Washington.- La serie de tornados más intensa que se recuerda azotó en la madrugada del sábado seis estados de Estados Unidos y dejó hasta el momento más de 70 muertos y un número indeterminado de desaparecidos, además de una estela de devastación que se ha llevado por delante poblaciones enteras y ha provocado incontables daños.
La tormenta, que comenzó en la noche del viernes, golpeó con fuerza Arkansas, Illinois, Kentucky, Missouri, Misisipi y Tennessee y, según el Servicio Nacional de Meteorología (NWS, en inglés), se recibieron informes de 37 tornados en distintos estados.
La atención se concentró este sábado en la localidad de Mayfield (Kentucky). Las imágenes que han mostrado los medios muestran esta localidad completamente devastada, con la gran mayoría de sus edificaciones destruidas.
La magnitud de la tragedia, en especial en Kentucky, quedó al descubierto este sábado. El gobernador del estado, Andy Beshear, dijo estar “bastante seguro” de que al menos 70 personas perdieron la vida, aunque reconoció en la tarde del sábado que el número de muertos puede superar el centenar.
Beshear describió el temporal como el más “devastador y mortal” en la historia de Kentucky, que según explicó fue asolado por cuatro tornados diferentes.
Mayfield, que es hogar de unas 10.000 personas, se convirtió en la imagen de la devastación provocada por los tornados, con la mayor parte de sus construcciones arrasadas, así como vehículos y escombros esparcidos en distintas zonas.
La alcaldesa de Mayfield, Kathy Stewart O’Nan, aseguró a la cadena CBS que el suministro de agua en esa localidad se ha visto comprometido y que hay zonas que no cuentan con electricidad.
Los cortes de electricidad han afectado a cientos de miles de personas en varios estados.
Por otro lado, cerca del condado de Hopkins, en Kentucky, un tren descarriló y sus vagones alcanzaron una vivienda, sin que se reportaran muertes o heridos.
Biden declara la emergencia
El presidente estadounidense, Joe Biden, aprobó este mismo sábado la declaración de emergencia en Kentucky para acelerar el desembolso de ayuda a través de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA).
Biden, quien calificó en principio lo ocurrido como una “tragedia inimaginable”, prometió en la tarde del sábado en un discurso desde su ciudad, Willmington (Delaware), que su Gobierno hará “lo que sea necesario” para apoyar a los estados azotados por el temporal y “encontrará la forma de proveerlo”.
El líder demócrata ha hablado con los gobernadores de los estados más afectados para expresarles sus condolencias por las vidas perdidas y por el daño causado en sus territorios, según un comunicado de la Casa Blanca.
La Casa Blanca dio a conocer que Biden volvió a hablar con el gobernador de Kentucky en la noche del sábado para obtener una “actualización sobre las últimas evaluaciones de daños y los esfuerzos de búsqueda y rescate”.
Tomado de Unión Radio